7/26/2019 Der Ethnologe Koch-Grnberg

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LANDESKUNDE

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Der Mut, in wenig bekannte und oft

schwer zugngliche Regionen aufzu-

brechen, und die Symphatie fr die

dort lebenden Menschen, waren kenn-

zeichnend fr das Leben von Theodor

Koch-Grnberg. Auf vier Expeditionen

erforschte der Vlkerkundler zwischen

1898 und 1924 die indianischen Kul-

turen Amazoniens.

Auf neuen Wegen

Nun treiben wir uns schon achtTage in diesem Gewirr vonhalbausgetrockneten Kanlen

herum, und die Gtter mgen wissen,wo wir eigentlich sind, vermerkteTheodor Koch-Grnberg im Januar1912 in seinen Reisenotizen. Es warseine dritte Expedition zu den Indianern

des tropischen Sdamerika und zumdritten Mal fhrte die Reise denForscher bis an die Grenze der phy-sischen Leistungsfhigkeit. Auf neuenWegen bis dahin unbekannte Indianer-vlker zu entdecken war das Ziel, fr daser immer wieder aufbrach in Gegenden,deren Bewohner zuvor nur wenig mitWeien in Berhrung gekommen waren.Gefahren sah Koch-Grnberg bei diesenUnternehmungen vor allem in denReisestrapazen, als ernsthafte Hinder-nisse betrachtete er die Geographie undpolitische Unruhen im Land. Von den

zu Beginn des 20. Jahrhunderts hufigals Wilde verschrieenen Indianernging fr ihn nach seiner festen ber-zeugung keine Gefahr aus. Die Indianer,so Koch-Grnberg, behandelten Weieso, wie sie von ihnen selbst behandeltwurden, und seine Erlebnisse in Ama-zonien sollten diese Einschtzung be-sttigen.

Das Streben, weie Flecken auf derLandkarte der ethnologischen Erkun-dung Sdamerikas zu tilgen, war dabeinur eine der Triebfedern, die den For-scher nach Brasilien aufbrechen lie.

Dazu kam die Hoffnung, durch seineSchilderungen bei breiten Bevlkerungs-kreisen zu einer gerechteren Beurteilungder besuchten Indianer beitragen zu

knnen. Zeitlebens versuchte Koch-Grnberg neben seinen wissenschaft-lichen Studien in allgemeinverstnd-lichen Schriften und Vortrgen Sympa-thie und Respekt fr die Vlker zuwecken, denen im europischen Welt-bild des 19. Jahrhunderts nur ein niede-rer Platz auf einer vermeintlich stufen-frmig verlaufenden EntwicklungsliniedesMenschengeschlechtszugedachtwar.

Wissenschaft aus Zuneigung

Das Durchsetzungsvermgen, das Koch-Grnberg in den schwer zugnglichenFlusssystemen Amazoniens spterauszeichnen sollte, erwies sich bereits inDeutschland als notwendige Eigenschaftfr den beruflichen Erfolg. Die Ethno-logie war als eigenstndige Wissenschaft

im Deutschen Kaiserreich noch imEntstehen und begann sich in Gestaltder vielerorts neu gegrndeten Vlker-kunde-Museen erst im letzten Dritteldes 19. Jahrhunderts zu etablieren.Berufsmglichkeiten fr Indianerfor-scher waren rar. Koch-Grnberg, der am9. April 1872 im hessischen Grnberggeboren wurde, studierte nach demAbitur zunchst Altphilologie, Deutschund Geschichte fr das hhere Lehramt.Diesen Berufsweg unterbrach er zumersten Mal Ende 1898, als er sich nurgegen Kost, Ausrstung und Transport

als Entgelt dem Leipziger HerrmannMeyer auf dessen Expedition durch daszentral-brasilianische Xingu-Gebiet an-schloss. Drei Jahre spter brach er end-gltig mit dem sicheren Lebensweg desGymnasiallehrers und wechselte alszunchst unbezahlter Volontr an dasKnigliche Museum fr Vlkerkunde inBerlin.

Entschlossenheit und Mut zeichne-ten den jungen Wissenschaftler aus, alser 1903 im Auftrag des Museums fr einJahr nach Sdamerika aufbrach undsich aufgrund der Erfahrungen vor Ort

bald fr eine nderung der ihm vorge-gebenen Plne entschied. Sowohl Reise-ziel als auch Reisedauer korrigierte ereigenmchtig: Statt einem, durchkreuzte

er zwei Jahre das neu gewhlte For-schungsfeld, die Zuflsse des oberenRio Negro. Das ihm zugesprocheneBudget berschritt er dabei mehrfach.Ermglicht wurde ihm dieser Schrittdurch die finanzielle Rckendeckungseiner zuknftigen Schwiegermutter, dieUntersttzung des deutschen KonsulsDusendschn in Manaus, der regel-mig fr die Befrderung von Post,Tauschwaren und Ethnografika sorgte,sowie die Gastfreundschaft des spani-schen Kautschukhndlers Don Germa-no Garrido y Otero, dessen AnsiedlungSo Felipe am oberen Rio Negro Koch-Grnberg als Basislager fr seine Er-kundungsfahrten nutzte.

Die Ergebnisse dieser Reise solltendie Entscheidungen des jungen For-

schungsreisenden im nachhinein mehrals rechtfertigen. Bis heute gelten sie alseindrucksvolle Pionierleistung der vl-kerkundlichen Forschung. Im Tauschgegen Metallwaren, Textilien und Glas-perlen erwarb Koch-Grnberg von denIndianern zahlreiche Ethnografika, diesich heute im Museu Goeldi in Belemsowie im Ethnologischen Museum inBerlin befinden. 40 Sprachen und Dia-lekte wurden von ihm auf dieser Reisedokumentiert. Seine vlkerkundlichenBeobachtungen verarbeitete er in zahl-reichen Bchern und Aufstzen, wobei

sein Hauptwerk der zweibndige Expe-ditionsbericht Zwei Jahre unter denIndianern. Reisen in Nordwest-Brasilien1903/1905 darstellt.

Zurckgekehrt war Koch-Grnbergzunchst weiter am Berliner Museumttig. Im Jahr 1909 habilitierte er sichschlielich an der Universitt Freiburg.Von 19111913 fhrte ihn eine neue For-schungsreise nach Nord-Brasilien sowieber die Wasserscheide zum Orinoko zuden Indianern im sdlichen Venezuela.In fnf Bnden legte er in den folgendenJahren die ethnographischen, mytho-

logischen, linguistischen und fotografi-schen Ergebnisse dieser Expedition vor.Den Schlssel fr seine eindrucksvollenForschungsleistungen beschrieb Koch-

Pionierleistungen in Amazonien:

Der EthnologeTheodor Koch-GrnbergTE XT: MICHAEL KRAUS

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Tragen der Boote berdie Yurupary-Cachoeira.

Rio Uaups. 1904.

Das Weihnachtsl ager.Koch-Grnberg inmittenseiner Expeditionsaus-rstung an der Yauaret-Cachoeira. Rio Uaups.23.12.1904.

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Unser Hotelin Curur-cuara.Koch-GrnbergsBegleiterOtto Schmidt mit

Sius-Indianern.Rio A iary. 1903.

Herstellen einesPerlenschurzes.Dorf Koimelemong.1911.

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Koch-Grnberg zeigtden Indianern Foto-grafien. Ort Tipica.Rio Uaups. 1904.

Kinder der Sius.Rio A iary. 1903 .

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Makusch- undWapischana-Mdchenbeim Formen kleinerTpfe. 1911.

Schlagballspielder Kobua.Rio Cudu iary. 1904 .

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Tanz des Wald-geistes Makuk:Makuk schiet

mit dem Blasrohr.Kobua-Indianer.

Rio Cuduiary, 1904.

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Grnberg 1920 mit schlichten Worten:Ich liebe diese braunen Leute mit allenihren Vorzgen und Fehlern und fhlemich nicht erhaben ber sie. Darinallein beruhen meine Erfolge.

Im Oktober 1915 wurde der Forscherzum wissenschaftlichen Direktor desLinden-Museums in Stuttgart berufen,das er bis 1924 leitete. Im Juni 1924berquerte er zum vierten Mal denAtlantik. Als Beglei ter des US-Ameri-kaners A. Hamilton Rice wollte er aneiner weiteren Expedition zu denIndianern des sdamerikanischen Tief-landes teilnehmen. Doch die neuenPlne endeten auf tragische Weise: Am8. Oktober 1924 verstarb Koch-Grnbergim brasilianischen Vista Alegre anMalaria. Zunchst dort, an den Uferndes Rio Branco bestattet, wurden seineGebeine spter nach Manaus berfhrt.

Die Wildnis als multi-kulturelleRegion

Mit seinen Forschungen in Brasiliengehrt Theodor Koch-Grnberg zu den

wichtigsten frhen Ethnographen desLandes. 19031905 galt seine Aufmerk-samkeit v. a. der materiellen Kultur, derWirtschaft , den Sprachen sowie derKunst und den Tanzfesten der Indianer.

Besonders die zahlreichen bei Toten-feiern getragenen Tanzmasken der Ko-bua erregten seine Aufmerksamkeit.Beeindruckt zeigte sich der Forscherauch von der Sprachgewandtheit derIndianer in dieser multi-kulturellen Re-gion. Die Heiratsregeln zahlreicher Eth-nien am oberen Rio Negro schreibenvor, den Partner auerhalb des eigenenStammes zu whlen, so dass Eheleutehufig unterschiedliche Muttersprachenhaben. Handels- und Reisettigkeit wieauch spter der zunehmende Kontaktmit den Weien fhrten dazu, dass dieIndianer in jener Region bis heutezumeist zwei bis drei, nicht selten aberauch vier oder mehr Sprachen beherr-schen. Fasziniert berichtet Koch-Grn-berg von einer alten Frau, die ihm alleGegenstnde sowohl in Uanana, Ko-bua, Baniwa als auch in der lingoageral erklrte.

Nach seiner Rckkehr hoffte der For-scher, bald erneut nach Nordwest-Amazonien auf zu brechen, um dieMythologie der Indianer zu studieren.

Politische Spannungen verhindertenjedoch die Fahrt in das vorgeseheneGebiet. So wandte er sich dem NordenBrasiliens zu und lebte mehrere Wochenbei Wapischana-, Makusch- und Tauli-png-Indianern. Auf der Weiterreise zumOrinoko gelang es ihm mit Hilfe desTaulipng Mayuluapu und des ArekunaAkul zahlreiche Erzhlungen dieserEthnien aufzuzeichnen. Die von Koch-Grnberg herausgegebene Mythen-sammlung beeinflusste schlielich diebrasilianische Literatur, inspirierte siedoch Mario de Andrade zu seinem Werk

Macunaima. O Heri sem nenhumcarter.

Erforschte Forscher

Der umfangreiche Nachlass TheodorKoch-Grnbergs wird zur Zeit an derPhilipps-Universitt Marburg im Rah-men eines von der Deutschen For-schungsgemeinschaft f inanzierten Pro-jektes aufgearbeitet. Neben dem selte-nen Fall, die Rahmenbedingungen,Ergebnisse und Entwicklungen einesForscherlebens durch die Tagebcherdreier ganz unterschiedlich verlaufener

Expeditionen in verschiedene Regionendes Amazonasgebietes nachvollziehenzu knnen, bietet das Material Einblickein die Institutionalisierung der Ethno-logie in Deutschland wie auch in die

lokalen Verhltnisse Brasiliens, in diesich der Wissenschaftler auf seinen Rei-sen jeweils neu einfinden musste. Zeit-geist und Zeitumstnde, wissenschaft-liche Netzwerke und kulturgeschicht-liche Aspekte der deutsch-brasiliani-schen Beziehungen treten dem heutigenLeser plastisch vor Augen.

Dem Anspruch Koch-Grnbergs,Ergebnisse von Wissenschaft auf mg-lichst anschauliche Weise weiteren Krei-sen zugnglich zu machen, wird dabeiauch in der aktuellen Wissenschafts-landschaft Rechnung getragen. So zeu-gen allein vier Ausstellungen in diesemJahr (Berlin, Brasilia, Marburg, Stuttgart)von dem Bemhen, die Forschungs-leistungen deutscher Vlkerkundler inBrasilien zu dokumentieren und gleich-zeitig die Situation und Kultur derIndianer Amazoniens im ffentlichenBewusstsein zu halten.

Fotos: Theodor Koch-Grnberg.

Nachlass Theodor Koch-Grnberg, Vl-

kerkundliche Sammlung der Philipps-

Universitt Marburg

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Der EthnologeTheodor Koch-Grnberg

Ausstellungen:

Deutsche am Amazonas Forscheroder Abenteurer? Expeditionen inBrasilien 18001914Ethnologisches Museum, Berlin(-Dahlem), 18.04.10.11.2002.www.smpk.de/mv

ndios no Alto Rio Negro ao Longode 100 AnosMemorial dos Povos Indgenas,Brasilia, 18.06.30.08.2002www.alemanha.org.br/embaixadabrasilia

Der Amazonas an der LahnVlkerkundliche Sammlung derPhilipps-Universitt Marburg,seit 11.07. 2002.www.uni-marburg.de/voelkerkunde

Amazonas-Indianer: LebensRume.LebensRituale. LebensRechte

Linden-Museum Stuttgart,12.10.2002 27. 04. 2003www.lindenmuseum.deAusstellung im Internet:www.smb.spk-berlin.de/brasilien

Tuyuka in vollemTanzschmuck.Rio Tiqui. 1904.