Sturm des Todes Roman - penguinrandomhouse.de

Leseprobe

Giles Kristian

Sturm des Todes Roman

Bestellen Sie mit einem Klick fuumlr 1000 euro

Seiten 432

Erscheinungstermin 14 August 2017

Mehr Informationen zum Buch gibt es auf

wwwpenguinrandomhousede

ZUM BUCHraquoDer kriegerische Alrik war kein Jarl aber ein sehr ehrgeiziger Mann und ein groszliger Kaumlmpfer Er war maumlchtig genug geworden um Koumlnig Guthrum herauszufordern Sigurd und seine Schwert-kaumlmpfer hatten fuumlr ihn die Huumlgelfestung erobert und jetzt woll-te Alrik sich erkenntlich zeigen Nach dem Blutvergieszligen hatte er Sigurd eine Seetruhe gegeben gefuumlllt mit Silber und Eisen Mit einem solchen Reichtum konnte sich Sigurd Speerkaumlmpfer und vielleicht sogar Schiffe kaufen Er wuumlrde eine Kriegerhorde um sich scharen und nach Norwegen zuruumlckkehren um den eidbruumlchigen Koumlnig Gorm anzugreifen ndash um endlich Rache an seinem Todfeind zu nehmenlaquo

ZUM AUTORSeine norwegische Herkunft und die Werke von Bernard Corn-well inspirierten Giles Kristian dazu historische Romane zu schreiben Um seine ersten Buumlcher finanzieren zu koumlnnen arbeitete er unter anderem als Werbetexter Saumlnger und Schau-spieler Doch Kristians Herz schlaumlgt fuumlr die Welt der Wikinger die er in Goumltter der Rache zum Leben erweckt Mittlerweile ist Giles Kristian Bestseller-Autor und kann sich ganz dem Schrei-ben widmen Mehr Informationen zum Autor finden Sie unter wwwgileskristiancom

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Giles Kristian

Sturm des Todes

Roman

Aus dem Englischen von Wolfgang Thon

WILHELM HEYNE VERLAGMUumlNCHEN


Fuumlr Simon Taylor mit aufrichtigem Dank Du hast an meine Geschichten geglaubt

und deinetwegen war das Schreiben dieses Werks ein Vergnuumlgen statt der harten Arbeit

die ich erwartet hatte


Wenn der Windgott uumlber den Himmel reitetmit seiner Meute und den Geistern der Menschenund die Seelen der schon lange Gefallenenin der wilden Jagd uumlber Holz und Farn dahinfliegenund hinter ihnen die Witwen klagendann huumltet euch vor Einauge und Sleipnirweil die Seelen aus den Koumlrpern gerissen werdenvom brausenden Sturm des Todes

Sigurd Haraldarsons Saga


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PROLOG

Anno Domini 775 Avaldsnes Norwegen

Der Junge war nicht aufgefordert worden seinen Speer zu schleudern als die empfindlichen Nasen der Bluthunde des Koumlnigs sie endlich zu dem Elchbullen tief in den Kie-fernwaumlldern westlich von Gorms Halle gefuumlhrt hatten

raquoWir duumlrfen kein Risiko eingehen Junge nicht nach dem letzten Mallaquo hatte Harald ihm zugeraunt Dabei hatte er sich bereits ausgemalt wie sein Speer das groszlige Tier zur Strecke brachte Wie der Schaft mit der staumlhler-nen Spitze wie ein himmlischer Blitz aus seiner Hand flog wie Koumlnig Gorm ihm lachend auf den Ruumlcken schlug Ihm einem Jungen Weil er ein Kind zwischen erwachse-nen Maumlnnern einem Koumlnig und einem Jarl diesen maumlch-tigen Elch zur Strecke gebracht hatte

Aber weder der Koumlnig noch der Vater des Jungen hat-ten ihm erlaubt den Speer zu werfen den er in diesen letzten vier Tagen in seinen Haumlnden getragen hatte Seit sie das Tier das letzte Mal gesehen und versucht hatten es um der Ehre willen und fuumlr die Tafel des Koumlnigs zu erle-gen An diesem Tag hatte sein Wurf ihm Koumlnig Gorms Lob und den Stolz seines Vaters eingetragen Der Speer hatte den Elchbullen in der rechten Hinterhand getroffen aber der Junge hatte nicht genug Kraft gehabt ihn so zu


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schleudern dass er auch dort stecken blieb Der Wurf sei-nes Vaters waumlre fast wuumlrdig gewesen in einem Heldenlied erwaumlhnt zu werden Aber das Tier hatte sich im letzten Moment weggedreht sodass der Speer des Jarls nur eine Furche uumlber seinen Hals gezogen hatte Dann war der Elch verschwunden und bruumlllend zwischen den Kiefern davongaloppiert

Diesmal jedoch hatten sie ihm keine Fluchtmoumlglichkeit gelassen Der maumlchtige Elch war zwar immer vor dem Rudel geblieben hatte jetzt jedoch das Ende seines Le-bensfadens erreicht Er saszlig zwischen der Jagdgruppe aus Herdkarls und Bluthunden und einer Felswand fest uumlber deren graue bemooste Flanke der Regen lief Er drehte sich zu seinen Verfolgern herum

raquoWenn mein Tag kommt Junge dann hoffe ich dass ich dem Tod ebenso mutig entgegentretelaquo hatte sein Vater gesagt als er auf einen einladenden Wink des Koumlnigs vortrat um seinen maumlchtigen Speer zu schleudern Aber davon hatte der Junge nichts houmlren wollen Er graumlmte sich immer noch dass man ihm seinen Moment des Ruhms versagt hatte

raquoZiel auf sein Herzlaquo sagte Koumlnig Gorm und hielt sei-nen eigenen Speer bereit falls Haralds Wurf danebenging oder der Elch im letzten Moment losstuumlrmte Die Maumln-ner hinter ihnen nahmen die Hunde an die Leine die klaumlfften und knurrten weil sie sich unbedingt auf das Tier stuumlrzen wollten Aber einige von ihnen wuumlrden ganz sicher sterben bevor der Elch zu Boden ging denn das Geweih des Bullen war gewaltig Die Schaufeln erhoben sich hoch auf seinem maumlchtigen Schaumldel sechs Geweih-sprossen pro Seite zwoumllf scharfe Spitzen insgesamt Und


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das uumlber eine Spannbreite von mehr als anderthalb Schrit-ten Sie waren mehr als faumlhig einem Hund den Wanst auf-zureiszligen Oder einem Mann

Und dann stell dir vor was sie mit einem Jungen machen koumlnnten

raquoEs tut mir leid dass ich dich nicht bei unserer letzten Begegnung getoumltet habe Freundlaquo sagte Harald zu dem Elch Der hob sein maumlchtiges Geweih wie ein Krieger der den Goumlttern vor dem letzten Kampf sein Schwert zeigt Dann stieszlig er einen schrillen Schrei aus der klang als wuumlrde ein groszliger Mann in ein kleines Horn stoszligen und blies eine Atemwolke in die kalte Luft Der Junge erwarte-te dass der Bulle jeden Moment angriff Sein Vater schien das ebenfalls zu denken denn er packte den Speerschaft ploumltzlich mit beiden Haumlnden und hielt ihn vor sich waumlh-rend er gleichzeitig einen Fuszlig stuumltzend zuruumlcksetzte Aber der Elch war bereits am Ende Er hatte keine Kraft mehr keine Wut keinen Trotz Er stand einfach da und wartete

Harald lieszlig ihn nicht allzu lange warten Der Jarl nahm zwei Schritte Anlauf und schleuderte den Speer beim dritten Schritt Er flog gerade durch die Luft und bohrte sich mit einem Klatschen in die Brust des Elchs das die Hunde foumlrmlich verruumlckt machte Der Bulle rutschte durch die Wucht des Aufpralls ein Stuumlck nach hinten grunzte tief in der Kehle und leerte seine Blase Die Fluumls-sigkeit dampfte an diesem feuchtkalten Tag waumlhrend die Herdkarls des Koumlnigs murmelten und den Wurf des Jarls mit anerkennendem Brummen kommentierten

Einen Moment stand das groszlige Tier einfach nur da waumlhrend Haralds Speer tief in seiner Brust steckte Aber


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alle Maumlnner auf dieser kleinen Lichtung wussten dass die Speerspitze ihm das Herz zerfetzt hatte

raquoEin herrliches Tierlaquo brummte Koumlnig Gorm Selbst der Junge der erst sieben Sommer gesehen hatte spuumlrte dass der Koumlnig mit diesen Worten vergeblich versuchte dieses wenig ruhmreiche Ergebnis ihrer Jagd zu versuumlszligen

Die Vorderbeine des Elchs gaben nach und er kippte nach vorne Sein Lebensblut stroumlmte aus seiner Brust wie Wasser aus einem Leck in einem Schiffsrumpf Dann ver-sagten auch seine Hinterbeine den Dienst und er fiel mit einem veraumlchtlichen Schnauben auf die Seite Die Hunde houmlrten auf zu klaumlffen denn auch sie wussten dass es vor-bei war

Der Junge folgte Harald und dem Koumlnig zu dem er-legten Wild Der moschusartige Geruch des Elchbullen drang ihm in die Nase und schlieszliglich stand er vor dem einst so stolzen Tier dessen glasige Augen jetzt ins Leere starten Aber der Junge hatte nur Augen fuumlr die beeindru-ckenden Schaufeln des Elchs Sie erhoben sich wie ein uralter abgestorbener Baum vor ihm und die Sprossen waren mit einer moosigen Haut uumlberzogen die bis zum Ende des Sommers vollkommen abgeschabt worden waumlre Ein Herdkarl murmelte dass dieses Vieh verdammt stolz auf diese maumlchtigen Waffen hatte sein muumlssen und dass die anderen Bullen ihn sicher gefuumlrchtet hatten

raquoDeine Beute Haraldlaquo erklaumlrte Koumlnig Gorm raquoUnd auch die des Jungen hejlaquo setzte er hinzu und deutete mit dem Speer auf den erlegten Elch Jetzt sah der Junge die Wunde die er dem Elch vor vier Tagen versetzt hatte das Loch zwischen dem Rumpf des Tieres und den Muskeln weiter oben auf seiner rechten Hinterhand Es war ein


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blutiger Schnitt Maden wimmelten darin ebenso wie in der blutigen und vereiterten Furche die Haralds Fehlwurf in der Haut am Hals des Tieres hinterlassen hatte

raquoKeine schoumlne Art zu gehenlaquo brummte Harald finster als er seinen Speer aus der Brust des Elchs zog Sein Blick fiel auf das dunkle Herzfleisch das an der Stelle klebte wo die Klinge auf dem Schaft saszlig

Jetzt setzte der Regen richtig ein Er rauschte durch die Kiefernzweige sodass die Bluthunde des Koumlnigs sich rasch davonstahlen Einige seiner Maumlnner fluchten Sie waren sehr weit von der Halle ihres Herrn entfernt und es wuumlr-de lange dauern bevor sie wieder im Trockenen waren Aber der Junge achtete kaum auf den Regen Er starrte immer noch auf die Maden in der Wunde und begriff ploumltzlich dass sein Vater und der Koumlnig ihm nicht ver-boten hatten den Speer zu werfen weil sie fuumlrchteten dass der Elch entkommen koumlnnte wie beim letzten Mal Sie wollten ihn nicht mit dem Tod dieses einst so maumlchti-gen aber jetzt leidenden Tieres beflecken Denn am Ende war der Erfolg der Jagd keineswegs ruhmreich gewesen Der Elchbulle war dem Untergang geweiht gewesen Er war bei lebendigem Leib verfault und waumlre ohnehin in einigen Tagen tot umgefallen obwohl es ihm bis jetzt irgendwie gelungen war vor der Jagdmeute des Koumlnigs zu bleiben

Trotzdem es war ein beeindruckendes Tier und es mussten Rituale beachtet werden ganz gleich ob es wie aus Eimern schuumlttete Harald zuumlckte seinen Scramasax und kniete sich neben den Kopf des Elchs Er befahl dem Jungen barsch dasselbe zu tun Der gehorchte Der Jarl schob eine Hand in die klaffende Wunde die sein Speer


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geschlagen hatte und als er sie wieder herauszog dampfte sie vom heiszligen Blut des Tieres raquoIch weihe diese Beute Ull dem Herrn der Jagdlaquo sagte er hob seine Hand vor sein Gesicht und leckte seine Finger ab Dabei spritzte er rote Tropfen auf seine Wange und seinen Bart Dann machte er dasselbe bei dem Jungen der blinzelte als die warmen Tropfen ihn trafen Er atmete tief den fremdartigen aber nicht unangenehmen Geruch des Blutes ein das durch dieses prachtvolle Tier geflossen war

Dann sah Harald was den Blick des Jungen so fesselte raquoBierlaquo rief er uumlber die Schulter Olaf nahm einen prallen Schlauch vom Ruumlcken eines Pferdes und trat vor Er blin-zelte dem Jungen zu als er den Schlauch seinem Jarl reich-te Harald zog den Stopfen heraus und goss das Bier in die vereiterte Wunde die der Speer des Jungen einige Tage zuvor hinterlassen hatte Dann strich er mit der Hand die Maden heraus und jetzt witterte auch der Junge den Ge-stank in der feuchten Luft als er sich den Regen von der Stirn wischte und sah dass sein Handruumlcken mit dem Blut ihres Opfers verschmiert war

raquoEs wird der Tag kommen an dem du einen Speer so schleudern kannst wie dein Vater Jungelaquo Koumlnig Gorm fuhr dem Jungen mit seiner groszligen Hand uumlber den Kopf

raquoHalaquo sagte Harald zum Koumlnig raquoVergiss nicht dass Grimhild die Mutter des Jungen istlaquo Er stand da und spuumllte sich mit noch mehr Bier das Blut von der Hand raquoMit ihrem Blut in seinen Adern wird der Junge mich im Speerwurf uumlbertreffen wenn seine ersten Barthaare sprie-szligenlaquo

raquoIch freue mich schon darauf das zu sehen mein Freundlaquo Gorm grinste seine Maumlnner an die trotz des


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Regens sein Grinsen erwiderten Ein alter grauhaariger Krieger namens Gerik meinte dass der Junge schon jetzt die Aura eines Jarls habe und Harald besser aufpassen solle damit er nicht irgendwann in seine Halle zuruumlck-kehre und den Jungen auf seinem Hochsitz vorfinde Haralds eigenes Methorn in den Faumlusten Das brachte ihm schallendes Gelaumlchter ein und sein Vater laumlchelte ihn an stolz auf die Aufmerksamkeit die sein Junge sich ver-dient hatte

Dann winkte der Koumlnig zwei seiner Maumlnner heran Sie zogen ihre Waidmesser und machten sich daran den Elch auszunehmen damit sie alle so schnell wie moumlglich in die trockene Waumlrme der Halle ihres Koumlnigs zuruumlckkehren konnten

Niemand konnte behaupten dass Koumlnig Gorm ein schlech-ter Gastgeber waumlre oder nicht wuumlsste wie man ein Fest veranstaltete bei dem die Maumlnner am Ende auf allen vie-ren in ihre Betten krochen oder gleich auf den Binsen in der Halle liegen blieben und mit den Hunden und den Maumlusen schliefen Und er versaumlumte auch nicht die Goumlt-ter zu ehren bevor der Met das Bier und das Fett von dem Fleisch das fast bis zu den Dachbalken aufgestapelt war in die Baumlrte seiner Maumlnner lief

raquoDer Koumlnig will deinen Vater beeindruckenlaquo sagte Olaf leise als die Leute von Avaldsnes sich vor der groszligen Halle auf der Huumlgelgruppe versammelten von der aus man einen freien Blick auf die Karmsund-Enge hatte In diesem schmalen Meereskanal haumltte genauso gut ge-schmolzenes Silber flieszligen koumlnnen so viel Silber nahm Koumlnig Gorm den Schiffern und Mannschaften ab die auf


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ihrem Weg nach Norden hindurchmussten raquoEr will dass wir sehen wie groszligzuumlgig er denen gegenuumlber ist die ihm Treue schwoumlrenlaquo fuhr Olaf fort raquoEr will den Treueeid deines Vaters Jungelaquo

raquoWird mein Vater ihm Treue gelobenlaquo erkundigte sich der Junge

Olaf hob eine Braue und nahm dann einen tiefen Schluck Met aus seinem Trinkhorn Das war nicht gerade eine Antwort Also beobachtete der Junge die anderen Gaumlste von denen viele ihre besten Umhaumlnge Broschen und Fibeln angelegt hatten und mit Silber und Bernstein behaumlngt waren Wenigstens die Haumllfte der Maumlnner trugen Schwerter an den Huumlften zeigten ihre Armreifen aus ge-drehtem Silber und Fingerringe Etliche von ihnen hatten ihre eigenen Trinkhoumlrner mitgebracht von denen viele am Rand mit Silber beschlagen waren In alle waren Woumll-fe Adler eingeaumltzt oder Reptilien die nach ihrem eigenen Schwanz schnappten Die Aumlrmel und Saumlume der Tuniken waren mit gelben roten oder blauen Faumlden bestickt Bun-te Perlen und Bartringe und glaumlnzende Thoacuter-Haumlmmer trotzten dem grauen Tag Guumlrtelschnallen die Enden von Riemen und Schwertgriffe glaumlnzten wie Fischschuppen wann immer sich die Wolken teilten und Sonnenstrahlen auf die Menge fielen die sich auf diesem Huumlgel versam-melt hatte

Aber niemand strahlte so wie Aesa Koumlnig Gorms junge Frau Sie lachte und flatterte durch das Gedraumlnge wie ein Schmetterling uumlber eine Sommerwiese Und so wenig Sommer der Junge auch zaumlhlen mochte so wusste er doch um die Wirkung die sie auf die Maumlnner hatte

raquoSieh sie nicht an Junge sie bedeutet Aumlrgerlaquo Olaf mur-


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melte diese Worte leise in sein Ohr obwohl sein eigener Blick ihr folgte wie Moumlwen einem Ackerpflug raquoGenauso viel Aumlrger wie eine zersplitterte Rumpfplankelaquo

Ein Schlag auf den Ruumlcken riss Olaf aus Aesas Bann raquoDas ist ein Bulle waslaquo Harald druumlckte die Schulter des Jungen und deutete auf das schnaubende Rind das die Thralls uumlber den Huumlgel zerrten damit alle es sehen konn-ten Harald hatte rote Wangen und bereits viel Met intus Er hatte mit einem gut aussehenden Mann namens Rand-ver gesprochen der den Geruumlchten zufolge schon bald einen Jarlreif um seinen Hals tragen wuumlrde Der Junge hatte gehoumlrt dass der Jarl druumlben in Hinderaring unter Schmerzen in den Eigenweiden litt und sehr wahrschein-lich den naumlchsten Winter nicht uumlberleben wuumlrde

raquoIch habe dem Jungen gerade gesagt dass sie nur Aumlrger bedeutetlaquo erklaumlrte Olaf Denn Haralds Blick ruhte nicht mehr auf dem Bullen sondern folgte Aesa

raquoJa houmlr auf Olaf Junge Sie alle bringen einem nur Aumlrger einlaquo sagte sein Vater als Aesa erneut laut lachte Ihre Augen glaumlnzten wie ein Bach im Sonnenlicht

raquoDer Koumlnig will deinen Treueschwur Haraldlaquo Olaf drehte sich zu seinem Herrn herum raquoEr will ihn nicht nur Ich glaube er braucht ihn auch Um dafuumlr zu sorgen dass er noch andere bekommt

Harald brummte nur weil er genauso gut wie alle ande-ren auf diesem Huumlgel wusste dass er der Ehrengast des Koumlnigs war Und deshalb war Harald der eigentliche Grund warum sechs von Gorms Knechten an diesen Sei-len und Stricken zerrten und mit diesem gehoumlrnten Berg aus Wut kaumlmpften dem beeindruckendsten Bullen den der Junge oder sein Vater je gesehen hatten


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Der Bulle wehrte sich gegen die Maumlnner weil er merk-te dass man ihm Boumlses wollte und daruumlber nicht beson-ders froh war Er schnaubte trat um sich und schwang seinen gehoumlrnten Schaumldel hin und her Die Augen traten ihm aus den Houmlhlen Das Fell auf seinem Ruumlcken war ge-straumlubt und stach ab wie Dornen

raquoDas sollte gelingenlaquo bemerkte Olaf als die Thralls den veraumlngstigten Bullen endlich in ihre Gewalt gebracht hat-ten und der Koumlnig selbst die langstielige Axt nahm die ihm einer seiner Herdkarls hinhielt Es war eine von zwei gleichen Aumlxten deren Klingen mit Silber eingelegt waren Seinen Zwilling hielt ein anderer Herdkarl der auf einen Wink des Koumlnigs vortrat und sie Randver von Hinderaring gab

Randver packte den Schaft und pruumlfte das Gewicht der Waffe Dann grinste er und bedankte sich mit einem kur-zen Nicken bei Gorm fuumlr diese Ehre Denn mit dieser Geste hatte der Koumlnig praktisch den Halsreif eines ster-benden Jarls um Randvers Hals gelegt Dieser Moment mit den beiden Aumlxten entging niemandem und der Junge houmlrte wie Olaf murmelte dass Jarl Englis Eingeweidefaumlule wahrscheinlich gar keine Chance bekaumlme ihn umzubrin-gen Engli wuumlrde vermutlich tot sein kurz nachdem Randver sein Boot an dem Steg in Hinderaring vertaumlut hatte

raquoDas hier lohnt sich anzusehen Jungelaquo sagte Harald raquoDaran wirst du dich noch erinnern wenn dein Bart weiszlig ist und deine Knie knarrenlaquo

raquoRichtig aber wir sollten trotzdem ein paar Schritte zuruumlcktretenlaquo meinte Olaf Bei diesen Worten wichen sie und die anderen Gaumlste um sie herum ein Stuumlck zuruumlck waumlhrend Randver sich vor den schnaubenden Bullen stell-


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te Er kehrte dem Jungen den Ruumlcken zu als er die wun-dervolle Axt packte Mit einer Hand hielt er das Ende des Schafts mit der anderen umklammerte er den Schaft un-mittelbar unter dem mit Silber beschlagenen Kopf Der Koumlnig hatte seinen blauen Umhang abgelegt und ihn seiner jungen Koumlnigin gegeben Er stand an der Seite des Bullen sein Haar offen und glatt gekaumlmmt bis auf die Zoumlpfe die sein Gesicht einrahmten Obwohl sie die letz-ten vier Tage waumlhrend sie den Wald nach dem verletzten Elch durchstreift hatten mehr Zeit unter Kiefernzweigen verbracht hatten als unter den Dachbalken der Halle des Koumlnigs war Gorms Bart ordentlich gekaumlmmt und glaumlnzte Fuumlr den Jungen war er das Abbild eines groszligen Koumlnigs ein Mann der naumlher bei den Goumlttern war als alle anderen Maumlnner Und in den Augen dieses Jungen kam nur sein Vater ihrem Gastgeber an Statur und Ausstrahlung gleich Und doch war er sicher dass der Koumlnig trotz all seines Sil-bers und seiner Schiffe seiner Krieger und seines goldenen Mets der wie Olaf sagte der beste war den er je gekostet hatte niemals einen Speer so weit werfen konnte wie sein Vater Und auch nicht so weit rudern konnte einen wuumltenden Widder niederringen oder eine nervoumlse Kuh besser beruhigen konnte als Harald Der Junge wusste das alles ohne den geringsten Anflug von Zweifel waumlhrend er zusah wie der Koumlnig seine Schultern lockerte und Rand-ver zunickte sich bereit zu machen Der Bulle bruumlllte hei-ser und zerrte an den Seilen die die Thralls festhielten Sie zogen das Tier in alle Himmelsrichtungen damit es so ruhig stand wie es nur ging

raquoOacuteethin Ich schlachte dieses Tier dir zu Ehren damit es dir Kraft gebe und damit du weiszligt dass ich Gorm Sohn


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von Grimar ein wuumlrdiger Koumlnig bin Dass ich ein Ring-geber bin der seine Leute mit Met und Fleisch versorgt im Austausch fuumlr ihre Treuelaquo

raquoOacuteethin Oacuteethin Oacuteethinlaquo riefen Gorms Herdkarls Andere nahmen den Ruf auf und etliche blickten in den wolken-verhangenen Himmel Einige beobachteten dagegen ihren Koumlnig der von Oacuteethin sehr geliebt wurde jedenfalls dem Festmahl nach zu urteilen das sie schon bald auf den Baumln-ken in der Halle ihres Herrn verzehren wuumlrden

Dann flogen die mit Silber beschlagenen Aumlxte Randver holte mit seiner aus und drehte dabei den Schaft sodass der Kopf auf dem Bullen landete nicht die Klinge Er traf das Tier genau zwischen seinen aufgerissenen Augen und das unmissverstaumlndliche Knacken mit dem ein Schaumldel gespalten wurde ertoumlnte Einen Herzschlag spaumlter traf auch die Klinge des Koumlnigs Die Zuschauer keuchten an-gesichts der enormen Kraft die hinter diesem Axthieb saszlig Sie durchschlug die dicke Haut den Knorpel und die Halsknochen des Bullen und trennten ihm sauber den Schaumldel vom Koumlrper bevor sich die Klinge in die Erde grub Blut spritzte wie roter Regen aus dem Stumpf Die Fontaumlne reichte mehr als vier Schritt weit bespritzte Si-gurds Schuhe waumlhrend sie in rhythmischen Stoumlszligen aus dem klaffenden Hals pumpte Dann gaben die Beine des Bullen nach so wie die des Elchs und das groszlige Tier stuumlrz-te zu Boden

Randver drehte sich zu der Menge herum Sein Gesicht war blutverschmiert und seine Zaumlhne blitzten weiszlig unter dem Rot Maumlnner Frauen und Kinder jubelten ihm zu

Nur aus dem Mund des Jungen kam kein JubelAber dann reichte Koumlnig Gorm seine Axt einem Die-


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ner und trat zu Harald Er legte ihm einen Arm uumlber die Schulter raquoUnd jetzt trinken wirlaquo Harald grinste als sie beide der Koumlnig und der Jarl an der Spitze der Leute den Hang hinauf zu den offenen Tuumlren der groszligen Halle gin-gen ndash jener Halle die hoch uumlber der Karmsund-Enge thronte gleich der Seetruhe eines Giganten angefuumlllt mit Hacksilber aus jedem Schiff das an ihr vorbeisegelte Die Halle war eine Schatzkiste auf der Koumlnig Gorm saszlig und um die sich andere reiche und maumlchtige Maumlnner versam-melten in der Hoffnung dass etwas von ihrem Glanz auch auf sie uumlbergehen moumlge

raquoDa hast du ein paar schoumlne Geschichten zu erzaumlhlen wenn du nach Skudeneshavn zuruumlckkehrst was Jungelaquo Olaf und der Junge waren an den Tisch des Koumlnigs gebe-ten worden an dem nur seine wichtigsten Herdkarls saszligen Harald selbst saszlig Schulter an Schulter bei dem Koumlnig raquoSag mir warum der Koumlnig gerade dieses schoumlne Tier gekoumlpft hat Jungelaquo Olaf hielt sein Horn einer Thrall hin die es aus einem Krug fuumlllte der so schwer war dass sie ihn kaum heben konnte

raquoEr will dass alle sehen wie groszligzuumlgig er istlaquo gab der Junge zuruumlck Er wusste dass er eigentlich mit groszligen Augen dasitzen und uumlber all das Essen auf dem Tisch vor ihm staunen sollte auf die Platten mit Wildschwein Zie-ge Pferd Gans und Hase Uumlber die vielen Laibe heiszligen Brotes und die gekochten Moumlweneier die Berge von reifen roten Trauben und Pflaumen uumlber all den Kaumlse die Schuumlssel mit Skyr und Honigwaben Aber etwas an der Art und Weise wie dieser stolze Bulle gestorben war war ihm auf den Magen geschlagen

raquoZum Teil jalaquo erwiderte Olaf und nickte Dann trank


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er und fuhr sich mit der Hand uumlber seinen Schnauzbart raquoAber warum hat er es selbst getanlaquo Olaf deutete mit einer Kopfbewegung auf die Maumlnner des Koumlnigs die ihnen gegenuumlber am Tisch saszligen raquoJeder dieser Maumlnner haumltte fuumlr ihn diesem Bullen die Kehle durchschneiden koumlnnen und fertig Kurz und buumlndiglaquo Ein Huumlne der Olaf gegenuumlbersaszlig fing seinen Blick auf Die beiden Krieger hoben ihre Trinkhoumlrner zum Gruszlig nickten und spuumllten dann den Met durch ihre Kehlen

Der Junge zuckte mit den Schultern Olaf beugte sich so dicht zu ihm dass er den suumlszligen Met-Atem des Mannes riechen konnte raquoNatuumlrlich ging es auch um das Blutlaquo sag-te Olaf leise raquoSo wie es gespritzt ist und unsere Schuhe getraumlnkt hat Das war ein Opfer fuumlr die Goumltter Aber es erfordert sehr viel Geschicklichkeit und viel Kraft wenn man einem Bullen so den Kopf abschlagen will selbst mit einer scharfen Axtlaquo Olaf laumlchelte raquoMan muss genau im richtigen Moment zuschlagen Das Tier haumltte von Rand-vers Hieb auf seinen Hirnkasten umfallen koumlnnen und der Koumlnig haumltte diese glaumlnzende Klinge nur in den Schlamm gehackt Und wenn man statt eines Bullen Wuumlrmer in zwei Teile hackt bringt einem das nicht gera-de Ruhm einlaquo Der Junge musste unwillkuumlrlich bei dieser Vorstellung laumlcheln waumlhrend Olaf einen weiteren Schluck nahm raquoKoumlnig Gorm wollte dass wir alle sehen wie er mit einer Axt umgehen kann Denn es braucht mehr als Silber mehr als ein Festmahl um Maumlnnern wie deinem Vater zu zeigen dass du ihre Treue verdienst Er will dass Harald sein Schwert kuumlsst Und er will dass alle hier es sehen denn er weiszlig dass dein Vater ein Krieger istlaquo Er fuhr mit dem Trinkhorn durch die verrauchte Luft raquoAlle in dieser


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Halle wissen das Also muss der Koumlnig uns ab und zu da-ran erinnern dass auch er ein Krieger ist Verstehst du das Jungelaquo

Der Junge nickte nachdenklich raquoKoumlnntest du das auch tun Olaf Einem Bullen mit einem Hieb den Kopf ab-schlagenlaquo

Olaf dachte einen Moment daruumlber nach und fuhr sich mit dem Arm uumlber seinen schimmernden Bart raquoSelbst mit dem Schaftende Jungelaquo Er grinste raquoUnd mit halbem Schwunglaquo Er lachte und der Junge stimmte in das La-chen ein Da beugte sich der Koumlnig vor und rief ihm uumlber den Tisch hinweg zu er solle ihnen doch erzaumlhlen wo-ruumlber er und der Junge von Harald so herzlich lachten wie zwei junge Bettsklaven unter ihren Fellen

raquoAn diesem Ende des Tisches reden wir gerade uumlber Schiffssteuern und was wir wegen der Insel-Karls unter-nehmen sollen die die Kuumlhe die Schweine und das Ge-treide nicht hereinbringen das sie mir schuldenlaquo Gorm laumlchelte raquoWenn ihr also etwas Lustiges zu erzaumlhlen wisst nur heraus damitlaquo

Alle Augen richteten sich auf sie und der Junge fuumlhlte sie wie die Hitze aus einer Esse auf seiner Haut

raquoHerr Koumlniglaquo Olaf nickte respektvoll raquoIch habe dem Jungen gerade erzaumlhlt wie sein Vater und ich mehr als einmal von einem Widderbock auf den Hintern gesetzt wurden Dein Bulle war wirklich ein Gigant das kann nie-mand bestreiten Aber dieser Widder war ein zweiter Grendel stimmtrsquos Haraldlaquo

raquoMich froumlstelt immer noch wenn ich nur an ihn den-kelaquo sagte Harald raquoAber die Geschichte hat wenigstens ein gutes Ende genommenlaquo fuumlgte er hinzu und prostete


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Olaf mit seinem Trinkhorn zu Allerdings schien es Koumlnig Gorm nicht zu gefallen auszligen vor gelassen zu werden Oder aber er wusste vielleicht auch sehr genau dass Olaf und der Junge nicht uumlber einen Widder geredet hatten und es gefiel ihm nicht belogen zu werden Doch er nahm den Faden auf um ihn in seinem Sinne weiterzuspinnen

raquoDas ist eine gute Lektion die du den Jungen lehren kannst Olaflaquo Er deutete mit einem dicken beringten Fin-ger auf den Krieger raquoHaralds Junge sollte immer beden-ken dass Groumlszlige und Staumlrke allein einem Krieger noch nicht zum Sieg verhelfenlaquo In der Halle war es jetzt still bis auf das Knistern der Flammen in der Esse und dem Ge-raumlusch mit dem ein Bluthund des Koumlnigs unter dem Tisch an einem fleischigen Knochen herumkaute raquoMuskeln sind wichtig Aber der Verstand ist noch wichtigerlaquo Kouml-nig Gorm tippte an seinen Schaumldel und der Junge houmlrte das Pochen selbst da wo er saszlig Wie das Festmahl auf die-sem Tisch fuumlr Haralds Augen aufgetragen worden war so galten seine Worte jetzt den Ohren des Jarls was alle wussten raquoIch bin nicht Koumlnig geworden in dem ich wie ein Berserker herumgerannt bin und mir Feinde gemacht habe Ein Mann muss Geduld haben wenn er hoffen will zu Ruhm und Ehre zu kommenlaquo

Alle wussten genau wie Gorm Koumlnig geworden war wie er im Suumlden und an der Ostkuumlste von Svealand Raub-zuumlge unternommen und seine Seetruhe mit Beute gefuumlllt hatte Aber er hatte es aufgespart auf seinen Moment ge-wartet bis er genug Silber zusammenhatte Genug um die Jarls und Kriegshaumluptlinge und die wohlhabenderen Karls innerhalb eines Umkreises von einer Woche Seereise rund um Karmoslashy zu uumlberzeugen ihn dabei zu unterstuumltzen


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Jarl Grubbis Sitz zu erobern Und alle wussten auch dass er nachdem er selbst einen Speer in Grubbis Bauch ge-rammt und so den Sitz errungen hatte angefangen hatte den schmalen Kanal in der Enge unter der Halle noch enger zu machen ndash mit Booten die sicher an den Felsen vertaumlut waren Keine Mannschaft konnte hoffen unbe-merkt hindurchzuschluumlpfen Sie musste Gorm Wegezoll bezahlen oder aber darum kaumlmpfen was den sicheren Tod bedeutete

Kurz danach hatte er sich selbst zum Koumlnig ausgerufen und keiner der Jarls hatte Einwaumlnde erhoben Genauso gut haumltten sie dem Regen verbieten koumlnnen auf ihre Daumlcher zu fallen

raquoGeduld ist das was den groszligen Jaumlger vom hungrigen Jaumlger unterscheidet Jungelaquo fuhr Gorm jetzt fort raquoWas du ja selbst weiszligt denn haben wir die Jagd auf den groszligen Elch aufgegeben als er vor vier Tagen im Wald ver-schwunden istlaquo Der Blick des Koumlnigs bohrte sich in sei-nen bis er nicht mehr laumlnger schweigen konnte

raquoNein mein Koumlniglaquo sagte erraquoNein das haben wir nichtlaquo meinte Gorm raquoDu selbst

hast einen Speer geschleudert wie ein kleiner Gott wie der junge Thoacuter und du hast diesem maumlchtigen Elchbullen eine blutige Wunde versetzt Dann hast du dir Zeit gelas-sen niemals an dem Ergebnis gezweifelt bis wir ihn schlieszliglich eingeholt haben und dein Vater die Sache zu Ende gebracht hatlaquo Bei diesen Worten stieszlig er mit sei-nem Methorn gegen das von Harald raquoDein Junge weiszlig sich in Geduld zu uumlben Jarl Haraldlaquo sagte Gorm raquoAber das kann ich auch Deshalb sind wir jetzt schon so lange Freunde und deshalb habe ich dich kein einziges Mal auf-


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gefordert mir den Treueeid zu schwoumlren Nicht einmal Ich habe dich nie gebeten mein Schwert zu kuumlssen ob-wohl andere Jarls das laumlngst getan haben ebenso wie jeder einzelne Mann an meinem Tischlaquo

Harald nickte und raumlumte damit ein dass dies die Wahrheit war Er wusste dass seine Anwesenheit hier in Avaldsnes all der Met des Koumlnigs den er getrunken hatte all das zu diesem Moment gefuumlhrt hatte Und auch wenn sich sein Freund tatsaumlchlich Zeit gelassen und bewiesen hatte dass er ein geduldiger und geschickter Jaumlger war war diese Zeit jetzt an ein Ende gekommen

Der Junge versuchte all das zu verstehen aber es war zu verwirrend Selbst wenn Olaf neben ihm saszlig und ver-suchte ihn durch diese unruhigen Wasser zu steuern Der Junge dachte bereits an andere Dinge an die Maden im Fleisch des Elchs oder daran wie der zukuumlnftige Jarl Rand-ver und der Koumlnig den Bullen geschlachtet hatten Und wie das Blut geflossen war in einem roten Strahl der wie ein blutiger schimmernder Bifroslashst die Welt der Goumltter und Menschen miteinander verband Selbst seine Schuhe waren von dem Blut bespritzt worden Es war ein Tag des Blutes gewesen aber jetzt erlebten sie eine Nacht des Spei-sens und Trinkens eine Nacht der Lieder der Skalden und der Freundschaft

Und spaumlter als die Tranlampen bereits anfingen zu flackern und die Flammen in der Esse heruntergebrannt waren als die ersten Maumlnner und Frauen auf ihren Baumln-ken eingeschlafen waren waumlhrend sie noch ihre Trink-houmlrner umklammerten da leistete Jarl Harald dem Koumlnig seinen Treueschwur


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Die Huumlgelfestung auf Fornsigtuna gehoumlrte jetzt Alrik und Sigurd war jetzt einer von Alriks Maumlnnern Jedenfalls hatte er fuumlr den Kriegshaumluptling der Svear diese Festung eingenommen als er sich mit einer List Zugang zu den Toren verschafft und Tod unter den Verteidigern gesaumlt hatte Diese gehoumlrten zu Alriks Feind einem Jarl der Svear namens Guthrum Sigurd und seine halbe Mannschaft waren zusammen mit einigen Maumlnnern von Alrik unter Guthrums eigenem Banner der weiszligen Axt auf schwar-zem Grund zu der Burg marschiert Guthrums Maumlnner hatten beim Anblick des Banners geglaubt ihr Herr waumlre zuruumlckgekehrt und sie hatten die Tore geoumlffnet Nur war es nicht Guthrums Banner gewesen und der Jarl hatte es auch keines Blickes gewuumlrdigt Immerhin war es nur ein Stuumlck Segeltuch an einem Baumlrenspieszlig Sigurd hatte ihn zuvor Solmund zusammen mit Nadel und Faden in die Hand gedruumlckt und das Resultat war uumlberzeugend genug

Mit dieser Loki-List und seiner Kampfkraft hatten Si-gurd und seine Woumllfe Alrik diese Huumlgelburg in einem wahren Strom aus Blut gewonnen Aber Sigurd wollte dem Kriegsherrn nicht die Treue schwoumlren Alrik gelang es zu verbergen ob ihn das verstimmte Jedenfalls weit-gehend

raquoEr hat uns schon genug abverlangt ohne dass wir ihm


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jetzt auch noch Treue schwoumlrenlaquo hatte Olaf zu Knut ge-sagt Alriks engstem Vertrauten Knut hatte angedeutet dass Sigurd und seine Maumlnner es schlechter treffen koumlnn-ten als ihre Schwerter auf den Kriegsherrn einzuschwouml-ren und ihm zu helfen Jarl Guthrum selbst zu besiegen der fruumlher oder spaumlter an der Huumlgelfestung auftauchen wuumlrde

Knut hatte von Olaf zu Sigurd geblickt weil er diese Weigerung aus Sigurds eigenem Mund houmlren wollte

raquoWir haben Alrik zu einem reichen Mann gemacht Knutlaquo ergriff Sigurd das Wort Knut wusste sehr genau dass dies eine Untertreibung war Denn wenn man Alrik reich nannte konnte man ebenso gut das Meer feucht nennen Knut hatte genickt und eine Hand gehoben als wollte er sagen dass er diese Angelegenheit fuumlrs Erste auf sich beruhen lieszlig

Denn die Huumlgelfestung war voll von wahren Schaumltzen Seetruhen bis zum Rand gefuumlllt mit Hacksilber und Eisen das bereits geschmolzen und zu Barren gegossen worden war genug um Nieten fuumlr zwanzig Schiffe zu gieszligen Das war mehr Eisen als die meisten Menschen in ihrem gan-zen Leben zu sehen bekamen Und all das hatte Guthrum gehoumlrt Der Jarl hatte auf diesem Schatz gehockt waumlhrend er eine Kriegerhorde zusammenstellte die groszlig genug war um es mit Koumlnig Erik aufzunehmen Denn der war der maumlchtigste Mann in diesem Teil von Svealand Er kontrollierte den Handelshafen Birka und Laumlnder wie Goumltaland ganz im Suumlden

Alrik war zwar noch nicht einmal ein Jarl aber ein sehr ehrgeiziger Mann und ein groszliger Kaumlmpfer Er war maumlch-tig genug geworden um Guthrum herauszufordern ob-


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wohl er und seine ganze Kriegerhorde vergeblich diese Huumlgelfestung belagert hatten waumlhrend ihre Baumlrte laumlnger und laumlnger wurden wie um sie herum das Gras Alrik war ebenso versessen darauf gewesen diese Festung einzuneh-men wie ein Mann den es nach der Frau eines anderen geluumlstete Schlieszliglich waren Sigurd und seine Schwert-kaumlmpfer gekommen und Sigurd hatte ihm die Huumlgelfes-tung und ihre Schaumltze auf einem Tablett serviert Also konnte der Kriegsherr auch gut ohne Sigurds Treueschwur leben

Was nicht bedeuten sollte dass Alrik geizig gewesen waumlre Nach dem Blutvergieszligen hatte er Sigurd eine See-truhe gegeben auf der Raben und Adler eingeschnitzt waren Und sehr schwer war sie auch weil sie mit Silber und Eisen gefuumlllt war mit Fingerringen Einfassungen fuumlr Schwerter und Scheiden Thoacuterhaumlmmern Umhangfibeln sehr viel Silberdraht und Silberbarren Eisenstangen Axt-koumlpfen und sogar Gold Der Schatz in dieser Kiste war so viel wert wie alles was Sigurds Vater Jarl Harald jemals besessen hatte Und Alrik hatte versprochen dass sie noch mehr Schaumltze bekaumlmen wenn die Nordmaumlnner bei ihm blieben und fuumlr ihn kaumlmpften bis Guthrum ein Fraszlig fuumlr die Aaskraumlhen und seine Kriegerhorde in alle Winde zer-streut waumlre

Mit einem solchen Reichtum konnte sich Sigurd Speer-kaumlmpfer und vielleicht sogar Schiffe kaufen Er koumlnnte selbst eine Kriegerhorde um sich scharen und nach Nor-wegen zuruumlckkehren um den eidbruumlchigen Koumlnig Gorm anzugreifen Vielleicht bekam er dann sogar seine Rache und konnte die Waagschalen ausgleichen die sich so sehr zu seinen Ungunsten und dem seiner Familie gehoben


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hatten seit diese ganze Sache angefangen hatte Und es war der Glanz dieser Beute die Sigurd und seine Mann-schaft blind fuumlr die Anwesenheit eines Mannes in Alriks Kriegerhorde gemacht hatten einem Kjartan Auethunar-son den der Skalde Hagal Kraumlhenlied erkannt hatte der zurzeit recht wenig Lieder sang Aber es hatte eine Weile gedauert bis es ihm gelungen war diese Erinnerung aus seinem Hirnkasten hervorzukramen

raquoEr war Jarl Randvers Mann bevor er fuumlr Alrik ge-kaumlmpft hatlaquo hatte Kraumlhenlied erklaumlrt und ihre Gedanken auf jenen blutigen Kampf im Fjord vor Hinderaring gelenkt Sigurd selbst hatte Jarl Randver getoumltet aber jetzt trug Hrani Randversson den Halsreif und er wollte Rache an Sigurd

raquoWas sollte diesen Kjartan daran hindern nach Hause zu gehen und zu einem reichen Mann zu werden indem er Hrani Randversson erzaumlhlt wo wir sindlaquo hatte Olaf Sigurd gefragt als sie uumlberlegten was sie wegen Kjartan unternehmen sollten

raquoWir toumlten ihnlaquo Svein hatte mit seinen breiten Schul-tern gezuckt waumlhrend er sich den struppigen roten Bart kaumlmmte auf den er so stolz war

raquoEr muss verschwindenlaquo stimmte Solmund ihm zu Der alte Schiffsfuumlhrer der seinen Schicksalsfaden an den Wyrd von Sigurd gebunden hatte hatte lieber eine Ruder-pinne als ein Schwert in der Hand aber trotzdem wusste er wann jemand getoumltet werden musste

raquoNatuumlrlich muss er verschwindenlaquo warf auch Bram ein raquoAber die Frage ist wie Wir koumlnnen nicht einfach zu der Bank des Mannes gehen und ihn im Schlaf aufspie-szligenlaquo


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Sigurd und Olaf waren auch der Meinung dass man daruumlber nachdenken muumlsste doch in dem Moment hat-ten Alriks Maumlnner diese schwere Seetruhe hereinge-bracht und sie alle hatten Kjartan Auethunarson vergessen

Als sie am naumlchsten Morgen die Burg nach dem Mann aus Hinderaring durchsucht hatten war dieser nirgendwo zu finden

raquoWas jetztlaquo fragte Olaf als klar wurde dass Kjartan verschwunden war verduftet wie ein Furz im Wind wie Bjarni es ausdruumlckte

raquoDu bist jetzt reich Sigurdlaquo fuhr Olaf fort raquoDu hast genug Silber um eine ordentliche Mannschaft zusam-menzustellenlaquo

raquoAber nicht genug um es mit dem Eidbrecher aufzu-nehmenlaquo gab Solmund zu bedenken Und das stimmte auch wenn es niemandem gefiel dies zu houmlren

raquoIch finde wir koumlnnen auch hier auf diesem Huumlgel blei-ben und noch mehr Silber verdienen indem wir fuumlr Alrik kaumlmpfenlaquo Bjarni hob eine Braue raquoEs gibt schlimmere Orte zum Wohnenlaquo

raquoUnd selbst wenn Kjartan nach Westen gefluumlchtet ist um Hrani Randversson die Kunde uumlber uns zu verkaufen wird es lange dauern bis wir uns deshalb den Kopf zerbre-chen muumlssenlaquo meinte Aslak

raquoDas stimmtlaquo pflichtete Olaf ihm bei raquoUnd es kann uns auch nicht schaden wenn wir hier noch etwas an un-serem Ruf arbeitenlaquo Denn wegen ihrer Waffen und der Art wie sie diese Festung fuumlr Alrik erobert hatten behan-delten die anderen Maumlnner innerhalb der Palisaden Si-gurds kleine Mannschaft ehrfurchtsvoll und mit dem-selben Respekt mit dem sie Alrik und Knut begegneten


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raquoWarum sollten wir uns in eine Blutfehde zwischen zwei Svearmaumlnnern verstricken wenn wir unsere eigene Fehde auszukaumlmpfen haben in der sogar ein Koumlnig eine Rolle spieltlaquo Moldof fuhr mit seinem einen Arm durch die rauchige Luft Seine Worte brachten ihm zustimmen-des Gemurmel ein Sie hatten sich fruumlher als sie erwartet hatten an Jarl Randver geraumlcht indem sie ihn und viele seiner Maumlnner ins Nachleben auf den Meeresgrund ge-schickt hatten Aber Randver war nur ein Schwert gewesen das Koumlnig Gorm geschwungen hatte Gorm war das Gift das die Luft fuumlr Sigurd verpestete Ein Neiding von Koumlnig der mit Sigurds Vater Harald Met und Fleisch an seinem Tisch geteilt mit dem Jarl gelacht und gejagt ihn einen Freund genannt und am Ende verraten hatte Zuerst in dem Schiffskampf im Karmsund als er Harald nicht zu Hilfe kam als dieser gegen Jarl Randvers Schiffe kaumlmpfte Und dann in den Waumlldern in der Naumlhe von Avaldsnes als er Harald mit Schwertern und Speeren be-gruumlszligt hatte statt mit dem Met den er ihm versprochen hatte

raquoDa hat Moldof nicht ganz unrechtlaquo gab Bram zu raquoAuch wenn es mir sehr gefaumlllt diese Svearmaumlnner zu toumlten koumlnnten wir hier irgendwann festsitzen Wir koumlnn-ten mit Alrik untergehen wie die Ballaststeine in einem sinkenden Schiff Und dann koumlnnte dieser eidbruumlchige Koumlnig sich weiterhin wie stinkende Ziegenscheiszlige auffuumlh-ren wie er es schon seit vielen Jahren tutlaquo

Diese Vorstellung stimmte niemanden froh also erklaumlr-te Sigurd dass er in den naumlchsten Tagen daruumlber nachden-ken und dann entscheiden wuumlrde was er tun wollte

Drei Tage spaumlter jedoch wurde ihm diese Entscheidung


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abgenommen denn Jarl Guthrum ruumlckte gegen sie vor Er brachte den Rest seiner Kriegerhorde mit und das war ein recht beeindruckender Anblick Die Maumlnner traten aus dem Waldessaum im Westen der Burg und ihre Speerblaumltter Axtkoumlpfe und Schildbuckel glaumlnzten im Morgenlicht Einige von ihnen besaszligen Helme einige so-gar Kettenhemden aber es war die Groumlszlige von Guthrums Kriegsschar bei der Alriks Maumlnner Fluumlche ausstieszligen unwillkuumlrlich ihre Thoacuterhaumlmmer befingerten die ihnen um den Hals hingen und ihre Waffen uumlberpruumlften Sie kontrollierten ob die Klingen scharf und die Schilde in Ordnung waren Auszligerdem haumluften sie noch weitere Speere und Felsen an der Palisade oben auf den Erdwaumlllen auf Und sie schleppten Behaumllter mit Regenwasser die Boumlschung hinauf und stellten sie in Abstaumlnden von zwan-zig Schritten auf So konnten sie jedes Feuer loumlschen soll-ten Guthrums Maumlnner versuchen die Pfaumlhle in Brand zu stecken

raquoSilber oder nicht allmaumlhlich glaube ich wir haumltten uns besser Guthrum angeschlossen als Alriklaquo meinte Sol-mund als immer noch mehr Krieger zwischen den Baumlu-men hervortraten Alrik hatte Sigurd befohlen den Wehr-gang oberhalb der Tore zu bemannen denn das war der schwaumlchste Teil der Festung wo er seine besten Krieger haben wollte

raquoDas sagst du nicht mehr wenn Guthrum durch diese Tore schlendert und einen Speer in seinen Wanst be-kommtlaquo rief Olaf waumlhrend ein Hornsignal Guthrums Ankunft verkuumlndete

Sigurd warf einen Blick auf das Axtbanner das an sei-nem langen Schweinespieszlig uumlber der Palisade hing Der


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Wind fuhr in das Tuch sodass die weiszlige Axt aufleuchte-te Er glaubte nicht dass es so einfach sein wuumlrde wie Olaf gesagt hatte Die List hatte einmal funktioniert Als Guth-rums Maumlnner in der Festung dieses Banner gesehen hat-ten das aussah wie das ihres Jarls hatten sie angenommen ihr Herr waumlre gekommen und sie hatten die Tore geoumlff-net So hatten sie den Tod in die Burg gelassen Es war moumlglich dass Guthrum der jetzt endlich aufgetaucht war dieses Banner sah und glaubte dass seine Maumlnner immer noch die Huumlgelfestung hielten Aber etwas sagte Sigurd dass sie ein zweites Mal nicht so viel Gluumlck haben wuumlrden

Alrik befahl einem seiner Maumlnner mit einem Horn-signal zu antworten All jene seiner Krieger die nicht auf dem Wehrgang standen draumlngten sich neben den Toren Schild und Speer bereit waumlhrend sie darauf warteten dass ihre Falle zuschnappte

Die List war einen Versuch wert aber sie barg ein ge-wisses Risiko worauf Bram hinwies raquoWenn genug von ihnen hereinkommen bevor wir die Tore schlieszligen und die anderen aussperren koumlnnen dann koumlnnte es sein dass allein ihre Uumlbermacht uns uumlberwaumlltigtlaquo

raquoNicht wenn wir Guthrum toumltenlaquo hatte Sigurd erwi-dert raquoIch habe gesehen wie ein Huhn herumgerannt ist nachdem man ihm den Kopf abgehackt hat Aber es weiszlig nicht wohin es rennen soll und faumlllt bald umlaquo Er zuckte mit den Schultern raquoSind Guthrum und seine besten Maumlnner erst tot wissen die anderen nicht was sie tun sollenlaquo

raquoIch wuumlrde gern sehen wie sie herumirren wie dein Huhnlaquo meinte Bjarni grinsend

Aber es kam nicht dazu An diesem Tag erwartete den


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Jarl kein eiserner Tod Stattdessen ging er um die Huumlgel-festung herum und bis auf Pfeilschussweite an das Tor heran So dicht dass Sigurd ihn betrachten konnte Er war ein groszliger Mann mit langen Beinen und breiten Schul-tern und trug ein Brynja das fast bis zu seinem Knie reich-te An seinem Hals schimmerte sein silberner Jarlreif Sein Helm hatte Augenschlitze wie der von Sigurd sodass sein Gesicht nicht zu erkennen war bis auf den blonden Bart Aber etwas an diesem Mann sagte Sigurd dass er kein Narr war

In diesem Moment hob Guthrum eine Hand und winkte seine Maumlnner dichter an die Festung heran Sie warteten mehr als zweihundert Svearkrieger mit Schil-den uumlber dem Arm weil sie den Braten rochen

raquoDer Hurensohn weiszlig eslaquo erklaumlrte OlafraquoEr weiszlig eslaquo stimmte Sigurd hinzu raquoAber schau dir an

wie er seine Wut beherrschtlaquoOlaf nickte raquoDer hat Eis in den Adernlaquo meinte er raquoEr

weiszlig dass es sich Alrik in seiner Festung bequem gemacht hat was bedeutet dass der Rest seiner Maumlnner wahr-scheinlich tot ist Und er weiszlig auch dass er noch mehr Maumlnner verlieren wird wenn er versucht uns von hier zu vertreibenlaquo Olaf zupfte an seinem Bart raquoDas ist nicht leicht zu schluckenlaquo

Das stimmte und doch stand Jarl Guthrum einfach da und blickte zu der Festung hoch Er fluchte nicht und er lief nicht vor Wut rot an Er stieszlig nicht einmal Drohun-gen aus

raquoEs geht loslaquo sagte Svein als Guthrum sich einen Speer von dem Mann neben ihm geben lieszlig der groumlszliger war als er selbst und den Huumlgel hinauf zu den Toren ging


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raquoGuthrum kommtlaquo rief Sigurd zu Alrik hinunterraquoIch sehe ihnlaquo erwiderte Alrik Er stand auf einem Fass

und spaumlhte durch einen Spalt zwischen den Brettern des Tores

raquoEr ist nah genuglaquo Valgerd hatte einen Pfeil eingelegt und den Bogen gespannt Die Schildmaid war die einzige Frau in dieser Festung aber keiner von Alriks Krieger-horde oder Sigurds Mannschaft konnte besser mit einem Bogen umgehen als sie Und es gab auch nur wenige die besser mit einem Schwert waren raquoSoll ich ihm damit das Grinsen aus dem Gesicht wischenlaquo fragte sie

raquoNeinlaquo antwortete Sigurd raquoHaumltte Alrik das gewollt wuumlrde er drei oder vier Maumlnner losschicken und Guth-rum in die Festung zerren bevor der Rest seiner Leute auch nur die Haumllfte des Huumlgels geschafft haumltte Houmlren wir uns an was dieser Jarl zu sagen hatlaquo

Aber Jarl Guthrum sagte nichts Er nahm ein paar Schritte Anlauf und schleuderte den Speer hoch in die Luft Er segelte uumlber die Palisade hinweg und Sigurd ver-folgte seine Flugbahn bis er sich in den Boden der Festung hinter Alrik bohrte Es war ein Wurf von dem die Skal-den sangen Wichtiger jedoch war dass Guthrum damit seinen Anspruch auf die Festung und jeden Mann erhob der sich darin befand

raquoEs gibt also Krieglaquo sagte OlafraquoHast du etwa geglaubt er wuumlrde Alrik ein Horn von

gutem Met anbieten um einen Waffenstillstand auszu-handelnlaquo versetzte Solmund

raquoDer Mann haumltte mich enttaumluscht wenn er es getan haumlttelaquo raumlumte Olaf ein

Jarl Guthrum kehrte seinen Feinden den Ruumlcken zu


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und schritt den Huumlgel hinab und ging zu seinen Maumlnnern zuruumlck Dann schlug der Rest seiner Kriegsschar ge-schuumltzt von einem Schildwall aus fuumlnfzig Kriegern das Lager an der Stelle auf an der Alriks Maumlnner zuvor ge-lagert hatten

Es war ein grauer regnerischer Tag als Jarl Guthrum seine Krieger zum ersten Mal gegen die Festung schickte Fuumlnf-zig Maumlnner griffen den oumlstlichen Teil der Palisade an wei-tere fuumlnfzig den westlichen Abschnitt und einhundert Krieger rannten gegen den suumldlichen Teil Die meisten von ihnen draumlngten sich vor dem Tor Sie kamen mit Leitern und Seilen hatten jedoch offensichtlich nicht die Absicht auf die Palisaden zu klettern Stattdessen kamen sie so nahe dass Alriks Maumlnner keine Wahl hatten als ihre Speere zu schleudern und Steine zu werfen Die meis-ten spalteten ein paar Schilde oder versetzten Guthrums Maumlnnern Schnitte und Platzwunden

raquoVerschwendet eure Speere nichtlaquo rief Olaf den Maumln-nern auf dem Wehrgang uumlber dem Tor zu Er ahnte was Guthrum im Schilde fuumlhrte raquoEr will uns nur reizen das ist alleslaquo sagte er zu Sigurd raquoEr wird sich ins Faumlustchen lachen wenn wir am Ende nur noch boumlsartige Beleidigun-gen und Eimer mit Pisse gegen seine Leute schleudern koumlnnenlaquo

Als Guthrum das zweite Mal angriff machten es seine Maumlnner wie beim ersten Mal und wieder versuchten die Maumlnner in der Festung einige von ihnen zu toumlten Aber sie versuchten es nicht so verbissen wie zuvor und schleu-derten weder so viele Speere noch verschossen sie sehr viele Pfeile Beim dritten Mal legten einige von Guthrums


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Maumlnnern ihre Leitern an und machten Anstalten hinauf-zuklettern Sie hielten die Schilde zum Schutz uumlber ihre Koumlpfe waumlhrend Bogenschuumltzen vom Boden aus Pfeile ge-gen die Verteidiger auf den Wehrgaumlngen abschossen Und gleichzeitig hatte Guthrum dem Tor gegenuumlber einen be-eindruckenden Schildwall aufgebaut als Abschreckung fuumlr Alrik falls der auf die Idee kommen sollte einen Aus-fall zu wagen Einige seiner Krieger schafften es bis nach oben zu klettern und auf den Wehrgang zu springen Dort kaumlmpften sie erbittert wurden aber schon bald auf den Weg nach Walhall geschickt

Als der Jarl ein viertes Mal angriff wussten die Vertei-diger nicht was er beabsichtigte Sie schleuderten ihre Speere und ihre Steine toumlteten sieben von Guthrums Kriegern und verwundeten ein weiteres Dutzend Da-raufhin jubelten Alriks Maumlnner als erwarteten sie dass Guthrum kehrtmachte und seine geschlagene Kriegsschar wieder in den Wald fuumlhrte

raquoWarum greift er das Tor nicht anlaquo Thorbjoslashrn wirkte enttaumluscht Er war ein Daumlnenprinz und mehr an Bettskla-vinnen und metgetraumlnkte Naumlchte in der Halle seines Vaters gewoumlhnt als daran Befestigungen zu bemannen und anderen Maumlnnern Steine auf die Koumlpfe zu werfen Aber Koumlnig Thorir hoffte sein Sohn wuumlrde als Mitglied von Sigurds Mannschaft den Umgang mit dem Schwert und das Kriegshandwerk lernen und die Hoffnung war nicht vergeblich ndash Thorbjoslashrn schien sein neues Leben weidlich zu genieszligen raquoWarum greift er nicht einfach anlaquo wiederholte er die Frage

raquoWeil er nicht mehr gruumln hinter den Ohren ist so wie du Jungelaquo schnauzte Olaf ihn an


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raquoEr weiszlig dass wir hier sindlaquo meinte Sigurd zu Thor-bjoslashrn und beobachtete die Kaumlmpfe an den anderen Ab-schnitten der Palisaden raquoUnd er weiszlig dass wir erfahrene Krieger sindlaquo

raquoAber das ist doch nicht gerechtlaquo Svein umklammerte seine groszlige Axt fand jedoch nichts wo er sie haumltte hinein-schlagen koumlnnen raquoEs ist als muumlsstest du anderen Maumlnner beim Essen und Trinken zusehen wenn du selbst hungrig bistlaquo

raquoEr wird das Tor morgen angreifen Rotschopflaquo be-hauptete Bram hoffnungsvoll raquoJa er wird morgen kom-men wenn die Goumltter das Blut flieszligen sehen wollenlaquo

Was jedoch keiner von ihnen erwartete war ein weite-rer Angriff in derselben Nacht Eigentlich haumltte Guthrum sich um seine eigenen Toten kuumlmmern und seinen naumlchs-ten Zug planen sollen wie Olaf es ausdruumlckte Sie kamen unmittelbar vor dem Morgengrauen Maumlnner mit Seilen und Enterhaken und sie kamen aus dem Norden

Sigurd und seine Mannschaft merkten es erst an den Schreien denen ein lautes Tuten der Houmlrner von den Wachen auf den noumlrdlichen Befestigungen folgte

raquoDieser Guthrum ist ein hinterhaumlltiges Stuumlck Scheiszligelaquo knurrte Olaf Er setzte sich in seinen Fellen auf und rieb sich den Schlaf aus den Augen waumlhrend die anderen um ihn herum stoumlhnten und fluchten

raquoIch habe gerade angefangen den Mann zu moumlgen aber jetzt hat er bei mir verschissenlaquo Bram leerte einen Becher Bier den jemand auf einem Hocker am Herd hatte stehen lassen raquoIch habe gerade von einer schoumlnen Frau getraumlumt verdammtlaquo

raquoWer auch immer diese Frau warlaquo erwiderte Valgerd


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raquosie schuldet Guthrum etwas weil er sie aus deinen stin-kenden Fingern befreit hat Baumlrlaquo Sie zog ihr Brynja uumlber den Kopf und strich dann ihr blondes Haar zuruumlck um es zu einem Zopf zu binden Es war eine ganz natuumlrliche weibliche Geste und doch schnitt sie Sigurd wie eine Klinge ins Fleisch In gewisser Weise verstand Valgerd ihn besser als alle anderen Sie waren ein Paar gewesen wenn auch nur fuumlr eine Nacht Und doch hatte er weniger Macht uumlber sie als uumlber jeden anderen in seiner Mann-schaft Valgerd gehoumlrte ihm ebenso wenig wie der Schild-maid der Wasserfall gehoumlrte an dem sie gelebt hatte Sie und die Voslashlva der heiligen Quelle hatten ein ganzes Leben miteinander geteilt und vielleicht hatte Valgerd zu der Voslashlva gehoumlrt Aber die Seherin war verwelkt und gestor-ben etwas wofuumlr Valgerd den Goumlttern die Schuld gab Nein dachte Sigurd jetzt als er beobachtete wie sich Val-gerd auf den Kampf vorbereitete Er konnte ebenso wenig behaupten dass sie ihm gehoumlrte wie er Besitzanspruch auf den Herdrauch erheben konnte der aufstieg und durch das Loch im Dach uumlber ihnen entwich

raquoFertiglaquo Olaf gab Sigurd einen frisch geschaumlrften Speer und bedachte ihn mit einem noch schaumlrferen Blick Sigurd nickte

Sie beeilten sich nicht wie die anderen Maumlnner die in dem Langhaus schliefen Sie stuumlrmten halb schlafend aus dem Haus heraus die Blasen noch voll Bier und ihre Klin-gen eine ebenso groszlige Gefahr fuumlr sich selbst wie fuumlr den Feind Aber als Sigurds Mannschaft ihre Ausruumlstung an-gelegt hatte und nachdem einige sich in dem Graben drauszligen erleichtert hatten fuumlhrte Sigurd sie durch die Burg zu den Kaumlmpfen


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Guthrums Maumlnner waren in die Festung eingedrungen Etwa dreiszligig von ihnen kaumlmpften halb im Mondlicht und halb im Schatten der noumlrdlichen Palisadenwand Waumlh-renddessen kletterten weitere hinuumlber sprangen in die Burg Die Angreifer hatten an dieser Stelle einen groszligen Teil der Befestigungen erobert was den Nachfolgenden erlaubte relativ gefahrlos an ihren Stricken emporzuklet-tern Die Maumlnner der Burg die den Rest der Palisaden bewachten konnten nichts tun um es zu verhindern Denn wenn sie ihre eigene Position verlieszligen wuumlrden sie damit den Feind nur einladen von allen Seiten uumlber die Palisaden zu klettern

raquoWartetlaquo Sigurd hielt den schwarzen Floki und Bram zuruumlck die ohne auch nur ihre Schritte zu verlangsamen in den Kampf marschiert waumlren Der Rest blieb neben Sigurd stehen waumlhrend er in aller Ruhe das Chaos vor ihnen betrachtete

Alrik kaumlmpfte im dichtesten Gewuumlhl feuerte seine Maumlnner an und haumlmmerte mit seinem Schwert auf Schil-de ein Es gab keinen richtigen Schildwall nur zwei auf-einanderprallende Wogen von Maumlnnern die sich an ver-schiedenen Stellen vermischten Und einige Gruppen von Kriegern schufen ihren eigenen Eisensturm

raquoWir erobern die Befestigungen zuruumlck und uumlberlassen es Alrik die da zu erledigenlaquo Sigurd deutete mit seinem Speer auf die feindlichen Krieger die sich bereits in der Burg befanden Olaf nickte denn er haumltte es genauso ge-macht Sie teilten sich in zwei Gruppen Sechs gingen mit Sigurd sechs mit Olaf Sie umgingen die Woge aus Kaumlmp-fenden und widerstanden dem Drang sich in das Gemet-zel zu stuumlrzen Dann kletterten sie rechts und links neben


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der Stelle die Boumlschung hinauf wo die meisten von Guth-rums Maumlnnern uumlber den Wall kletterten Valgerd blieb auf halbem Weg stehen und schoss einen Pfeil in den Schenkel eines Kriegers der rittlings auf den Pfaumlhlen saszlig Der Mann war an das Holz genagelt und schrie wie ein waidwundes Tier Sigurd wusste dass Valgerd ihn genauso hatte treffen wollen Ihr war klar dass die schrecklichen Schreie und die Notlage des Mannes denen auf der ande-ren Seite die noch hinaufklettern mussten Angst machen wuumlrden

raquoSchildwalllaquo schrie Sigurd Seine Leute bewegten sich geschmeidig und mit eingeuumlbter Geschicklichkeit Sie tra-ten neben ihn und legten ihre Schilde uumlbereinander um einen Wall zu bilden dem jeder von ihnen sein Leben an-vertraute

raquoUnd jetzt toumltet diese Scheiszligkerlelaquo bruumlllte Svein als ein Speer von seinem Schild abprallte und Floki seine Axt in den Schaumldel eines Mannes rammte der mit dem Ruumlcken an der Palisade lehnte Er hatte sich das Bein ge-brochen als er hinuumlbergestiegen war

Sie stuumlrzten sich auf Guthrums Maumlnner hackten und stachen auf sie ein waumlhrend Olafs Skjaldborg sich von der anderen Seite der Befestigungen naumlherte Es waren zwei moumlrderische Wellen die alles wegspuumllten was sich vor ihnen befand Valgerd schoss derweil einen Pfeil nach dem anderen ab Jedes dumpfe Klatschen mit dem ihre Ge-schosse ihr Ziel trafen verkuumlndete den Tod eines Mannes

Sigurd rammte seinen Speer einem Krieger in die Schulter schlug seinen Schildbuckel in das Gesicht des Mannes und schleuderte ihn zu Boden Hagal spaltete einen Schaumldel und Bram schlitzte einem Mann den


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Bauch auf sodass seine Eingeweide herausfielen Svein hielt seine Langaxt etwa an der Haumllfte des Stiels und schlug den sichelfoumlrmigen Kopf in den Hals seines Wider-sachers Dann spieszligte er ihn auf Asgots Schwert Es war ein Anblick fuumlr die Goumltter Und schlieszliglich befanden sich keine lebenden Krieger mehr zwischen Sigurds Skjaldborg und Olafs Schildwall

raquoKommt nurlaquo schrie Bram zwei von Guthrums Maumln-nern zu die gerade halb uumlber die Palisaden geklettert waren Als sie sahen was da auf sie wartete wichen sie hastig zuruumlck und waren verschwunden

raquoDu wartest hier falls einer dieser Mistkerle seine Meinung aumlndert und doch sterben moumlchtelaquo Olaf deutete mit seinem blutigen Speer auf die Palisaden raquoWir helfen Alrik die anderen zu erledigenlaquo

Sigurd nickte Olaf ging mit Moldof Bjarni Bjoumlrn Floki und Svein den Wall hinunter und griff Guthrums Maumln-ner von hinten an Aber diese Maumlnner wussten dass sie keine weitere Verstaumlrkung von auszligen erwarten konnten und kaumlmpften nicht allzu lange Einer nach dem anderen warf seine Waffe zu Boden und bat lautstark um Gnade Einige von ihnen starben auf den Knien und wurden zu Tode gehackt bevor Alrik seine Maumlnner an die Leine nahm und dem Gemetzel ein Ende machte

Die Krieger standen da und rangen nach Atem spuck-ten und husteten und verzogen vor Schmerz das Gesicht Einige grinsten Freunde an die ebenfalls uumlberlebt hatten Andere waren bereits dabei die Toten auszupluumlndern waumlhrend weitere Krieger Guthrums Maumlnner mit Beleidi-gungen verhoumlhnten die toten wie die lebenden Eine Handvoll uumlberlebender Feinde stand da und prahlte da-


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mit dass sie gewusst hatten dass ihre Schicksalsfaumlden ihre Wyrds am heutigen Tag nicht durchtrennt werden wuumlr-den Solmund meinte das sei eine recht kuumlhne Behaup-tung

Die Verwundeten wurden in die Langhaumluser gefuumlhrt wo jene auf sie warteten die am besten mit Knochen-nadeln und Faumlden aus Pferdehaar umgehen konnten und wo starkes Bier und Kraumluter den Schmerz betaumluben und rot gluumlhende Brandeisen die Wunden abgetrennter Glied-maszligen veroumlden wuumlrden

Sigurd blickte in die Nacht hinaus und sah die Ruumlcken von Guthrums Kriegern als sie sich uumlber die vom Mond beschienene Wiese und in den Wald zuruumlckzogen Dann befahl er einigen von Alriks Maumlnnern diese Stelle weiter zu bewachen damit er und seine Mannschaft das nicht tun mussten Niemand von ihnen stellte seinen Befehl in-frage oder murrte nur obwohl sie selbst ebenfalls tod muumlde waren

raquoGuthrum waumlre ein Narr wenn er es noch einmal ver-suchtelaquo sagte Alrik zu Sigurd Der Kriegsherr war uumlber und uumlber verdreckt Blut tropfte ihm von seinem langen Schnauzbart und lief ihm den Hals hinab Sein Haar war an den Seiten kurz geschoren der Rest war zu einem Zopf verflochten der ihm bis uumlber die Schultern fiel

raquoIch wuumlrde Guthrum alles zutrauenlaquo sagte SigurdAlrik beantwortete das indem er einem knienden Ge-

fangenen seinen Schwertknauf gegen die Schlaumlfe schlug Der Mann stuumlrzte zu Boden Dann drehte er sich um und schrie seine Maumlnner an sie sollten sich gefaumllligst beeilen die vierzehn Gefangenen zu fesseln Anders als die Prahl-haumlnse zuvor schienen sie gespuumlrt zu haben dass sie jetzt


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am Ende ihres Lebensfadens angekommen waren Die Nornen welche die Zukunft der Menschen spannen standen bereits mit ihren scharfen Messern und Scheren bereit

raquoDiese Fehde die ihr beide da austragt Alriklaquo Olaf betrachtete das Gemetzel um ihn herum raquoist eine ver-dammt durstige Metze Sie saumluft Blut wie wir Bierlaquo

Das konnte Alrik nicht abstreiten aber er houmlrte es nicht gern Er war gerade dabei einem Toten Silberringe von den Fingern zu ziehen

raquoEs ist bedauerlich dass Guthrum nicht den Mut ge-habt hat seine Maumlnner selbst uumlber den Palisadenwall zu fuumlhrenlaquo Er reinigte sein Schwert mit einem Tuchfetzen den er von einer Tunika gerissen hatte raquoDann waumlre er jetzt eine Leiche und viele seiner Maumlnner wuumlrden mir die Treue gelobenlaquo Er rief einen seiner Maumlnner an der gera-de noch rechtzeitig hochsah um die beiden Silberringe aufzufangen die Alrik ihm zuwarf raquoSie wuumlrden sich mei-ner Kriegerhorde anschlieszligen weil ich ein groszligzuumlgigerer Kriegsherr bin als Guthrumlaquo Alrik sah Sigurd an raquoWie du ja selbst gesehen hast Byrnjolflaquo Er benutzte den Na-men unter dem die Svearmaumlnner Sigurd kannten

raquoToten nuumltzt Silber nicht viellaquo erwiderte Sigurd Das war keine direkte Beleidigung aber auch kein Lob was Alriks Faumlhigkeiten als Anfuumlhrer anging Dabei war es nicht so dass Sigurd den Mann verachtet haumltte Aber Alrik schien nicht das Wohlwollen der Goumltter zu besitzen und das war beunruhigend Auszligerdem waren Alrik die Anstrengungen dieser Fehde wie Runen ins Gesicht ge-meiszligelt und das erfuumlllte ebenfalls niemanden mit Zu-versicht


ZUM BUCHraquoDer kriegerische Alrik war kein Jarl aber ein sehr ehrgeiziger Mann und ein groszliger Kaumlmpfer Er war maumlchtig genug geworden um Koumlnig Guthrum herauszufordern Sigurd und seine Schwert-kaumlmpfer hatten fuumlr ihn die Huumlgelfestung erobert und jetzt woll-te Alrik sich erkenntlich zeigen Nach dem Blutvergieszligen hatte er Sigurd eine Seetruhe gegeben gefuumlllt mit Silber und Eisen Mit einem solchen Reichtum konnte sich Sigurd Speerkaumlmpfer und vielleicht sogar Schiffe kaufen Er wuumlrde eine Kriegerhorde um sich scharen und nach Norwegen zuruumlckkehren um den eidbruumlchigen Koumlnig Gorm anzugreifen ndash um endlich Rache an seinem Todfeind zu nehmenlaquo

ZUM AUTORSeine norwegische Herkunft und die Werke von Bernard Corn-well inspirierten Giles Kristian dazu historische Romane zu schreiben Um seine ersten Buumlcher finanzieren zu koumlnnen arbeitete er unter anderem als Werbetexter Saumlnger und Schau-spieler Doch Kristians Herz schlaumlgt fuumlr die Welt der Wikinger die er in Goumltter der Rache zum Leben erweckt Mittlerweile ist Giles Kristian Bestseller-Autor und kann sich ganz dem Schrei-ben widmen Mehr Informationen zum Autor finden Sie unter wwwgileskristiancom


Giles Kristian

Sturm des Todes

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Giles Kristian

Sturm des Todes

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